Richard Desjardins, né en 1948 à Rouyn-Noranda, est l’une des voix les plus singulières et marquantes de la chanson québécoise contemporaine. Auteur-compositeur-interprète, cinéaste et militant écologiste, il s’est imposé au fil des décennies comme un artiste profondément engagé, dont l’œuvre conjugue poésie brute, humour mordant, sensibilité sociale et regard lucide sur le monde. ​

 

Sa rencontre avec la musique remonte à la petite enfance : sa mère l’initie au piano avant même qu’il ne mette les pieds à l’école. Cette première intimité avec l’instrument façonne son rapport au son, à l’harmonie et à l’expression artistique. Après avoir participé à divers groupes régionaux, il se fait d’abord connaître avec le collectif Abbittibbi, dont l’énergie folk-rock reflète l’âme de l’Abitibi, son territoire natal. ​

 

La carrière solo de Desjardins s’impose rapidement comme l’une des plus remarquables de la scène québécoise. Récipiendaire de plus d’une vingtaine de prix, il signe certaines des chansons les plus marquantes du répertoire, dont Tu m’aimes-tu, Jenny, Quand j’aime une fois j’aime pour toujours, Les Yankees et Le cœur est un oiseau. Ses textes, toujours ciselés, oscillent entre tendresse, révolte et contemplation, témoignant d’un profond humanisme et d’une sensibilité rare.

 

Parallèlement à sa carrière musicale, Desjardins développe un travail documentaire majeur. Ses films, dont plusieurs coréalisés avec son comparse Robert Monderie, dénoncent des injustices sociales et environnementales : exploitation forestière abusive, marginalisation, fractures territoriales. Parmi eux, certains documentaires marquent durablement l’opinion publique et démontrent que son engagement dépasse largement la scène pour toucher à l’action citoyenne.

 

Artiste discret mais incontournable, Richard Desjardins demeure avant tout un créateur libre, farouchement fidèle à ses convictions. Son œuvre, nourrie de poésie, de justice sociale et d’un attachement profond au territoire, occupe une place unique dans le paysage culturel québécois. À travers ses chansons comme à travers ses films, il a donné voix à une région, à un peuple et à une génération, devenant l’un des artistes les plus influents, respectés et admirés du Québec contemporain.